По схеме Ту-144 представлял собой низкоплан. На задней части «оживального» крыла треугольной формы с переменным углом стреловидности по размаху 28,8 м, элевоны, выполняющие роль элеронов и руля высоты. При взлете и посадке носовая часть фю­ зеляжа отклонялась вниз на 20 градусов. Длина самолета — 65,7 м. Экипаж — три человека. В двух салонах были места 120 пассажи­ ров. По расчетным данным, авиалайнер должен был развивать скорость 2500 км/ч и совершать полеты на 6500 км на высоте 18000 м. Посадочная скорость -266 км/ч. Максимальная взлетная масса 180000 кг при коммерческой нагрузке 12000 кг и запасе топ­лива 95000 кг.

31 декабря 1968 года летчики Э.В. Елян и М.В. Козлов подняли в воздух первый в мире сверхзвуковой пассажирский самолет Ту- 144. Первоначально на нем стояли четыре двигателя НК-25 тягой 25 тонн на форсаже конструкции Н.Д. Кузнецова. В июне 1969 г. на Ту-144 было превышено число М=1. А15 июня достигнута ско­рость 2443 км/ч. Расход топлива двигателей НК-25 обеспечивал дальность полета всего лишь до 3500 км. Тогда их решили заме­ нить двигателями Р-57 ОКБ П.А. Колесова с той же тягой, но бес­ форсажными, с которыми была достигнута дальность 6500 км. Полеты продолжались до мая 1978 года, когда были приостанов­лены в связи с тем, что 28 мая 1978г. при испытательном полете Ту-144 потерпел катастрофу, в которой погибли 3 человека. После этого авиалайнер сняли с эксплуатации.

Экспонируемый в музее ВВС Ту-144 выпустил в 1975 году Мос­ковский машиностроительный завод «Опыт». С октября 1975 года по февраль 1980 года на нем производили регулярные испытатель­ные полеты. С начала эксплуатации самолет налетал 582 часа 36 мин и выполнил 320 посадок. Последний полет на самолете вы­полнил летчик-испытатель Г. Воронченко 29 февраля 1980 года, совершив перелет на аэродром Монино в музей.